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Landing the Blame: Overfishing in the Atlantic 2018

March 1, 2018

Fisheries ministers risk damaging our natural resources beyond repair by consistently setting fishing limits above scientific advice. This is our third year running a series of briefings to identify which Member States are standing in the way of more fish, more profits, and more jobs for European citizens. Food for an additional 89 million EU citizens. An extra €1.6 billion in annual revenue. Over 20,000 new jobs across the continent. Far from being a pipe dream, all of this could be a reality, if we paid more attention to one of Europe's most significant natural resources – our seas. If EU waters were properly managed – with damaged fish stocks rebuilt above levels that could support their maximum sustainable yield (MSY) – we could enjoy their full potential within a generation.

Turning the Tide Ending Overfishing in North-western Europe - Spanish

March 26, 2015

Las aguas noroccidentales de Europa, que abarcan el mar del Norte, el mar de Irlanda y el mar Céltico, así como el Océano Atlántico al oeste de Escocia e Irlanda, cuentan con una rica y variada mezcla de hábitats y especies de fauna y flora salvajes que ha dado forma a las diferentes culturas de sus costas. Durante milenios, la abundancia natural de esas aguas ha estimulado el desarrollo de comunidades costeras y ha hecho posible la expansión de la pesca en busca de alimento y de beneficios. Sin embargo, en las últimas décadas, la magnitud de dicha expansión ha aumentado radicalmente. Las advertencias de científicos y ecologistas instando a reducir la presión pesquera han sido ignoradas con demasiada frecuencia por los políticos, más preocupados por los beneficios económicos y políticos a corto plazo que por la sostenibilidad a largo plazo. Como consecuencia, muchas poblaciones de peces han sufrido un colapso en la región, devastando con ello muchas comunidades pesqueras. Por todo esto, la Unión Europea (UE) acordó recientemente reformar su normativa de gestión pesquera, la Política Pesquera Común (PPC), la cual debería ser un primer paso positivo de cara a restablecer y mantener la salud de las pesquerías y las poblaciones de peces, así como de las comunidades y los ecosistemas marinos que dependen de ellas. El presente informe estudia en profundidad los mares noroccidentales de Europa, sus características, su historia y el papel que han tenido sus pesquerías en los periodos de auge económico y de crisis de las comunidades costeras. Al conocer mejor estas regiones tan distintas así como el papel fundamental que han tenido sus poblaciones de peces, se pone de relieve la importancia de aplicar eficazmente la nueva PPC, que exige el final de la sobrepesca en toda Europa, si ello es posible, en 2015 y a más tardar en 2020. Es el momento de empezar a asegurarnos de que los objetivos de esta política pasan de ser teóricos para convertirse en una realidad.

Turning the Tide Ending Overfishing in North-western Europe (Spanish Overview)

March 26, 2015

Las aguas noroccidentales de Europa, que abarcan el mar del Norte, el mar de Irlanda y el mar Céltico, así como el Océano Atlántico al oeste de Escocia e Irlanda, cuentan con una rica y variada mezcla de hábitats y especies de fauna y flora salvajes que ha dado forma a las diferentes culturas de sus costas. Durante milenios, la abundancia natural de esas aguas ha estimulado el desarrollo de comunidades costeras y ha hecho posible la expansión de la pesca en busca de alimento y de beneficios. Sin embargo, en las últimas décadas, la magnitud de dicha expansión ha aumentado radicalmente. Las advertencias de científicos y ecologistas instando a reducir la presión pesquera han sido ignoradas con demasiada frecuencia por los políticos, más preocupados por los beneficios económicos y políticos a corto plazo que por la sostenibilidad a largo plazo. Como consecuencia, muchas poblaciones de peces han sufrido un colapso en la región, devastando con ello muchas comunidades pesqueras. Por todo esto, la Unión Europea (UE) acordó recientemente reformar su normativa de gestión pesquera, la Política Pesquera Común (PPC), la cual debería ser un primer paso positivo de cara a restablecer y mantener la salud de las pesquerías y las poblaciones de peces, así como de las comunidades y los ecosistemas marinos que dependen de ellas. El presente informe estudia en profundidad los mares noroccidentales de Europa, sus características, su historia y el papel que han tenido sus pesquerías en los periodos de auge económico y de crisis de las comunidades costeras. Al conocer mejor estas regiones tan distintas así como el papel fundamental que han tenido sus poblaciones de peces, se pone de relieve la importancia de aplicar eficazmente la nueva PPC, que exige el final de la sobrepesca en toda Europa, si ello es posible, en 2015 y a más tardar en 2020. Es el momento de empezar a asegurarnos de que los objetivos de esta política pasan de ser teóricos para convertirse en una realidad.

Turning the Tide Ending Overfishing in North-western Europe (French Overview)

March 26, 2015

Les mers du nord-ouest de l'Europe, à savoir la mer du Nord, la mer d'Irlande, la mer Celtique et les eaux situées à l'ouest de l'Écosse et de l'Irlande, offrent une grande diversité d'environnements et d'espèces qui a façonné les cultures le long de ces côtes. Depuis des millénaires, l'abondance naturelle de ces eaux a favorisé le développement des communautés côtières et permis l'expansion de la pêche comme source de nourriture et de revenus. Cependant, au cours des dernières décennies, l'ampleur de cette expansion s'est considérablement accrue. Les appels lancés par les scientifiques et les écologistes pour réduire la pression de la pêche sur les ressources halieutiques ont été trop souvent ignorés par les responsables politiques qui ont privilégié les bénéfices économiques et politiques à court terme au détriment de la viabilité à long terme. En conséquence, de nombreux stocks de poissons se sont appauvris, ce qui a considérablement affaibli les communautés de pêcheurs. En réaction à cette situation, l'Union européenne (UE) a récemment adopté une réforme de sa Politique commune de la pêche (PCP), qui devrait pouvoir amorcer la reconstitution des stocks de poissons et des écosystèmes marins, ainsi que le renforcement des pêcheries et des communautés qui en dépendent. Ce rapport examine en profondeur les mers du nord-ouest de l'Europe, leurs caractéristiques, leur histoire et le rôle de leurs pêcheries dans les cycles de prospérité et de crise des communautés côtières. La compréhension de ces différentes régions et du rôle majeur de leurs stocks de poissons souligne l'importance d'une mise en œuvre efficace de la réforme de la PCP, laquelle impose de mettre fin à la surpêche dans toute l'Europe si possible d'ici 2015, et au plus tard d'ici 2020. Sans plus tarder, nous devons nous assurer que les objectifs politiques passent de la théorie à la pratique.

What's for Dinner? Protecting the Atlantic Ocean Marine Food Web

April 5, 2013

From whales to striped bass, important marine animals eat smaller fish and organisms to survive. These prey, or "forage fish," in the food web are critical to a healthy ocean ecosystem. But people are not doing enough to ensure the abundance of prey species to feed valuable fish populations and marine life. The need to protect this basic prey, which ranges from mackerel and menhaden to herring and anchovies, is growing more urgent. Populations of some of these small fish have plummeted. Millions are scooped up by industrial fishing gear and ground into fertilizer and pet food. Millions more are caught by accident in trawler nets. Without this important food staple, diets are compromised, and it's a scramble to find suitable substitutes. That disruption can send an unhealthy ripple effect stretching across the ocean ecosystem. Protecting the prey is fundamental to rebuilding depleted fish populations, conserving marine animals, and maintaining a balanced food web.

American Shad

April 23, 2012

American shad populations are in serious decline along the Atlantic Coast. By restoring American shad we can protect rivers and coastal ecosystems where shad provide a crucial source of food to other wildlife including striped bass, bluefish, shorebirds, and marine mammals. At the same time, we can revive a favorite sport fish and a prized delicacy.

Mid-Atlantic River Herring

August 1, 2011

Populations of alewife and blueback herring are in serious decline along the Atlantic coast and face numerous threats. These fish—called river herring—play an important ecological role in rivers and coastal waters, providing a crucial source of food to wildlife. By restoring river herring, we can help protect an entire ecosystem.

Conserving Atlantic Bluefin Tuna with Spawning Sanctuaries

October 26, 2010

Recent population assessments indicate that Atlantic bluefin tuna populations in both the western and eastern Atlantic need increased protection to rebuild their depleted populations, yet current management measures are not working. According to this review and a numberof experts, spawning area closures could be an important option for restoring bluefin tuna populations.

Atlantic Herring: History of a Fishery

September 23, 2010

In the first half of the 20th century, herring were fished primarily with small-scale, low-impact gear such as weirs and purse seines. But in the 1960s, large foreign fleets equipped with massive trawl nets began catching amounts of herring previously unimaginable. By the late 1970s, the offshore population of Atlantic herring had collapsed. This prompted Congress in 1976 to expel foreign vessels from within 200 miles of U.S. coastal waters under the original Magnuson Fishery Conservation and Management Act.

Bycatch and Monitoring

September 10, 2010

Herring play a vital role in the North Atlantic ecosystem—serving as food for tuna, cod, striped bass, seabirds, dolphins and whales. But herring and their predators are threatened by industrial-scale fishing by midwater trawlers. Up to 165 feet in length, these ships are the largest fishing vessels on the East Coast, capable of netting 500,000 pounds of sea life in one tow. Although these vessels fish for Atlantic herring, the fish, birds and marine mammals that feed on herring schools are also vulnerable to accidental capture, injury or death in the trawlers' massive nets.

Atlantic Herring - A Keystone Species in the Northwest Atlantic

May 24, 2010

The Atlantic herring (Clupea harengus) is one of the most important fishes in New England. This energy-rich species plays a vital role in the region's marine ecosystem, serving as food for many of the ocean's key predators. Recent research reveals that predators can consume 300,000 tons of herring a year— roughly three times the amount caught by fishermen annually. Given the major role herring play in the food chain, managers need to take into account the needs of predators when setting fishing limits for herring.